Passive with perfect tenses and modal verbs
Report completed passive actions with ist … worden, or necessity and possibility with muss/kann … werden. Do not confuse worden with geworden.
The perfect action passive uses sein + past participle + worden: Der Antrag ist geprüft worden. Werden has the special participle worden in this passive construction. In Er ist müde geworden, geworden belongs to become, not passive.
For an earlier past action, use war/waren … worden. In a subordinate clause: nachdem der Bericht verschickt worden war. This locates the sending before the past meeting began.
With a present modal, use modal + participle + werden: Der Antrag muss eingereicht werden. Do not conjugate the final werden or replace it with worden.
In a subordinate clause with a present modal, put the modal at the end: weil die Daten geprüft werden müssen. Perfect forms with modals involve further verb-cluster rules and are outside this introductory topic.
| Form | Beispiel |
|---|---|
| Perfekt | Der Antrag ist geprüft worden. |
| Plusquamperfekt | Der Antrag war geprüft worden. |
| Modalverb, Präsens | Der Antrag muss geprüft werden. |
| Nebensatz mit Modalverb | …, weil der Antrag geprüft werden muss. |
Examples
Die Unterlagen sind geprüft worden.
The documents have been checked.
Plural documents take sind … worden.
Der Antrag muss bis Freitag eingereicht werden.
The application must be submitted by Friday.
Muss adds obligation to the passive infinitive.
Die Sitzung begann, nachdem der Bericht verschickt worden war.
The meeting began after the report had been sent.
Worden war expresses the earlier passive action in a subordinate clause.
Wir warten, weil die Daten noch geprüft werden müssen.
We are waiting because the data still need to be checked.
The plural modal müssen goes last.