der / die / das — เพศของคำนาม

คำนามภาษาเยอรมันทุกคำมีเพศทางไวยากรณ์ จึงควรจำคำนามพร้อมคำนำหน้าเสมอว่าเป็น der, die หรือ das

คำนาม (Nomen) คือคำเรียกคน สิ่งของ หรือแนวคิด ภาษาเยอรมันเขียนคำนามขึ้นต้นด้วยตัวพิมพ์ใหญ่ เช่น Tisch ส่วนคำนำหน้านาม (Artikel) อยู่ข้างหน้า เช่น der Tisch เพศทางไวยากรณ์เป็นลักษณะของคำ ไม่ได้หมายความว่าสิ่งของมีเพศชายหรือหญิงจริง ๆ

der ใช้กับคำนามเพศชาย die ใช้กับคำนามเพศหญิง และ das ใช้กับคำนามเพศกลาง

เพศทางไวยากรณ์อาจไม่ตรงกับเพศตามธรรมชาติและเดาจากความหมายไม่ได้เสมอ ให้จำ der Tisch, die Lampe และ das Kind เป็นชุดคำ

ตัวอย่างเหล่านี้ใช้กรณีประธาน (Nominativ) คือระบุว่าประโยคกล่าวถึงใครหรืออะไร ในกรณีนี้คำนามพหูพจน์ทุกเพศใช้ die แต่ในกรณีอื่นคำนำหน้านามอาจเปลี่ยนรูปได้

Der Kaffee ist heiß.

Die Wohnung ist klein.

Das Kind spielt.

Die Türen sind offen.