What I had to do yesterday
Gestern musste ich länger arbeiten.
Use common past modal verbs to distinguish an obligation, an ability and a wish.
Modal verbs are often used in the simple past, even in everyday spoken German: ich musste (had to), konnte (could/was able to), wollte (wanted to), durfte (was allowed to). The infinitive stays at the end: Gestern musste ich länger arbeiten. Learn ich/er musste, du musstest, wir/sie mussten, ihr musstet. The same endings work with konnte, wollte and durfte. These past forms have no umlaut. Nicht müssen means there is no obligation; nicht dürfen means there is no permission.
Gestern musste ich länger arbeiten.
Yesterday I had to work longer.
Wir konnten den Auftrag rechtzeitig beenden.
We were able to finish the job on time.
Ich wollte früher nach Hause gehen.
I wanted to go home earlier.
Du durftest den Raum nicht betreten.
You were not allowed to enter the room.
Sie musste gestern nicht arbeiten.
She did not have to work yesterday.
Musste er am Samstag arbeiten?
Did he have to work on Saturday?
Modal verbs are often used in the simple past, even in everyday spoken German: ich musste (had to), konnte (could/was able to), wollte (wanted to), durfte (was allowed to). The infinitive stays at the end: Gestern musste ich länger arbeiten. Learn ich/er musste, du musstest, wir/sie mussten, ihr musstet. The same endings work with konnte, wollte and durfte. These past forms have no umlaut. Nicht müssen means there is no obligation; nicht dürfen means there is no permission.
Use common past modal verbs to distinguish an obligation, an ability and a wish.
With wir, say Wir mussten arbeiten, not Wir musste arbeiten. Do not confuse musste (had to) with durfte (was allowed to).
Past modal in position two + infinitive at the end: Ich musste arbeiten. Wir konnten helfen.
Write four sentences about a fictional working day: what you had to do, could do, wanted to do and were not allowed to do.